Майже через 2 роки після того, як викривач заявив, що Медичний центр Піттсбурзького університету (UPMC) і його керівник відділу кардіоторакальної хірургії брали участь у шахрайстві з виставленням рахунків і небезпечною практикою в операційній, справа завершилася врегулюванням у розмірі 8,5 мільйонів доларів, Міністерство юстиції (DOJ) оголосив.
У позові стверджується, що Джеймс Л. Лукетич, доктор медичних наук, багаторічний завідувач шкільного відділення кардіоторакальної хірургії, регулярно виконував до трьох складних хірургічних процедур одночасно, переміщаючись між кількома операційними та займаючись іншими справами, окрім догляду за пацієнтами. Розслідування почалося після того, як Джонатан Д’Кунья, доктор медичних наук, колишній хірург UPMC, висловив занепокоєння щодо планування хірургічних операцій і практики виставлення рахунків свого колеги.
Згідно з судовими документами, через те, що Лукетич замовляв процедури, пацієнти годинами проводили необов’язкову з медичної точки зору анестезію та ризикували отримати хірургічні ускладнення.
Джеймс Л. Лукетич, доктор медичних наук
Крім того, у скарзі зазначено, що така практика порушує Закон про неправдиві твердження, який забороняє «лікарям-навчальникам», таким як Лукетич, виставляти рахунки Medicare та іншим державним планам охорони здоров’я за «одночасні операції» — положення, про які, за словами федеральної влади, було відомо керівництву UPMC та Піттсбурзькому університету. Лікарі (УПП), також вказані в позові, дозволили Лукетичу одягнутися в спідницю.
Положення щодо інформаторів Закону про неправдиві заяви дозволяють приватним особам подавати позов від імені Сполучених Штатів і отримувати частину відшкодування, щоб допомогти запобігти шахрайству в сфері охорони здоров’я, каже Міністерство юстиції.
Відповідачі раніше просили суд припинити справу, але суддя відхилив це клопотання в червні минулого року.
Про це розповів Пол Вуд, віце-президент і керівник комунікацій UPMC Медичні новини Medscape що позов стосувався «найскладніших хірургічних процедур, які проводив Лукетич».
«Сучним питанням було дотримання Положення про лікарів-педагогів Центрів медичної допомоги та медичних послуг (CMS) і відповідних інструкцій щодо виставлення рахунків, а також внутрішньої хірургічної політики UPMC», — сказав він.
«Хоча UPMC продовжує вірити, що хірургічна практика Luketich відповідає вимогам CMS, вона погодилася [the settlement] щоб уникнути відволікання та витрат на подальші судові процеси», — сказав Вуд, додавши, що всі сторони погоджуються, що UPMC може звернутися до CMS за роз’ясненнями щодо майбутнього виставлення рахунків за ці операції.
Про це розповів адвокат Лукетича Єфрем Грайл, JD Medscape Він сказав, що він і Лукетич задоволені угодою, яка ставить крапку в цій справі, і що він сподівається, що США видадуть «авторитетні вказівки» щодо правил виставлення рахунків для лікарів-педагогів, чого роками прагнули медичні школи та лікарні.
Чекають інші судові виклики
Luketich, UPMC і UPP стикаються з більшою кількістю юридичних проблем через окремий позов про медичну недбалість. У березні 2018 Бернадетт Федорка пересадила легені в UPMC. Незважаючи на те, що Лукетич не проводив операцію, Федорка стверджує, що його погане керівництво спричинило нестачу кадрів у програмі трансплантації легенів і сприяло хірургічним ускладненням, зокрема 4-дюймовий шматок дроту, який залишився в її шиї.
Федорка стверджує, що субоксон заважав Лукетичу приймати рішення. Він почав приймати препарат у 2008 році, щоб зменшити біль від пошкодження міжхребцевого диска після історії зловживання ліками, що відпускаються за рецептом. І UPMC, і Лукетич заперечують обґрунтованість претензій Федорки.
Позов про зловживання службовим становищем зосереджений на записі розмови між Лукетічем і Девідом Вілсоном, доктором медичних наук, який прописав субоксон і лікував хірурга розлад, пов’язаний із вживанням опіоїдів, протягом кількох років. Лукетич звинуватив колишніх колег, Д’Кунью та Лару Шахін, доктора медичних наук, у незаконному записі приватної розмови, у якій обговорювалося призначення субоксону Лукетічу — те, що обидва лікарі заперечують.
У справі про шахрайство з виставленням рахунків Лукетич погодився розробити план коригувальних дій і надати сторонній перевірці свої рахунки Medicare за 1 рік.
«Це важливе врегулювання та справедливе завершення розслідування Сполученими Штатами хірургічної практики та практики виставлення рахунків Luketich, а також прийняття UPMC та UPP цієї практики», — сказав у заяві виконувач обов’язків прокурора США Трой Ріветті. «Жоден медичний працівник — яким би відомим він не був — не може бути виключений із-під контролю або поза законом».
Стеф Вебер – незалежний журналіст із Середнього Заходу, який спеціалізується на охороні здоров’я та праві.
Щоб отримати більше новин, слідкуйте за Medscape у Facebook, TwitterInstagram і YouTube