Конгресмен Джеймс Комер (R-Ky.), голова Комітету Палати представників з питань нагляду та підзвітності, оголосив у середу, що він починає розслідування щодо аптечних пільгових менеджерів (PBM) і дій, які збільшують витрати пацієнтів на медичне обслуговування.
«Антиконкурентна тактика Pharmacy Benefit Managers збільшує витрати на охорону здоров’я для американців і завдає шкоди догляду за пацієнтами», — сказав Комер у заяві. «Федеральні агентства, які керують програмами охорони здоров’я для людей похилого віку, військовослужбовців на дійсній службі та федеральних службовців, покладаються на PBM як на посередників у встановленні цін на ліки, що відкриває двері для державного марнотратства за рахунок американських платників податків».
Комер закликав до підвищення прозорості в індустрії PBM, щоб краще визначити вплив, який він має на фармацевтичний ринок і програми охорони здоров’я, якими керує федеральний уряд.
Голова попросив, щоб Управління управління персоналом, центри медичної допомоги та медичної допомоги та Агентство охорони здоров’я надали документи та повідомлення, щоб визначити, як PBM впливають на ці програми.
PBM – це сторонні компанії, які співпрацюють між виробниками фармацевтичних препаратів і страховими компаніями. Ці компанії домовляються про витрати на ліки з виробниками та відіграють значну роль у тому, скільки коштують ліки для страховиків.
PBM приносять прибуток за рахунок адміністративних зборів і розширеного ціноутворення, коли страховики та клієнти планів медичного обслуговування стягують за рецепти більше, ніж відшкодовують аптеці, а компанії залишають різницю.
У більшості індустрії PBM домінують лише кілька компаній, про що Комер зазначив у своїй заяві. Він попросив, щоб три основні PBM — Express Scripts, CVS Caremark і OptumRx — надали документи та повідомлення, що стосуються їх практики.
PBM регулярно критикують за брак прозорості, особливо коли йдеться про знижки, які вони отримують від виробників ліків. Виробники ліків надають знижки PBM, щоб гарантувати, що їхні ліки включено до списку ліків, які покриватимуть страхові компанії.
Ці знижки можуть допомогти знизити вартість, яку клієнти сплачують в аптеці, але це відбувається не завжди і не впливає безпосередньо на ціну самого препарату. У своїх листах до PBM Комер вимагав знати всі знижки та винагороди, які компанії отримували протягом багатьох років.
Pharmaceutical Care Management Association (PCMA), національна група, яка представляє PBM, прагнула привернути увагу до інших заходів зниження вартості ліків у відповідь на оголошення Комера.
«Аптечні пільгові компанії мають підтверджену історію зниження витрат на ліки, що відпускаються за рецептом, у рамках федеральних програм, зрештою для пацієнтів і платників податків», — сказав у заяві генеральний директор PCMA Дж. Сі Скотт. «Хоча ми цінуємо — і поділяємо — занепокоєння Комітету щодо ціноутворення на ліки та існуючих прогалин у доступності, ми наполегливо закликаємо членів комітету та Конгресу залишатися зосередженими на реальних рішеннях, які, як доведено, зменшують витрати на ліки, що відпускаються за рецептом».
«Посилення конкуренції на ринку ліків, що відпускаються за рецептом, є найефективнішим способом зниження витрат — і це можливо, якщо законодавці притягнуть великі фармацевтичні компанії до відповідальності за звичайні та кричущі зловживання патентною системою ліків, які блокують конкуренцію та підтримують високі ціни на ліки, а також ціноутворення, що є основною причиною високих цін на ліки», – додав Скотт.
Інші організації висловили підтримку розслідування Комера.
Девід Мітчелл, засновник організації «Пацієнти за доступні ліки ЗАРАЗ», високо оцінив повідомлення Комера, написавши«Ми постійно підтримуємо розслідування практики таємних PBM, щоб переконатися, що вони обслуговують пацієнтів, перш за все, для зниження цін і кращого здоров’я».