6 лютого 2023 року. Може здатися неминучим, що 33-річна Меггі Роджерс, яка в дитинстві перенесла рак, одного разу зробить кар’єру, пов’язану з раком.
Вона досягла цієї мети кілька тижнів тому, коли почала працювати директором відділу підтримки онкологічних захворювань у дітей, підлітків і молодих людей. Американське ракове товариство. Її завдання широкі, включаючи керівництво програмними ініціативами, проектами та заходами, пов’язаними з раком у дітей та молодих людей. Вона також працюватиме над залученням грошей від партнерських груп і зацікавлених сторін, таких як інші неприбуткові організації та компанії.
Її рішення зануритися у всесвіт раку зайняло деякий час.
«У дитинстві рак був частиною моєї особистості», — каже Роджерс, у якої діагностували рак нирки III стадії, коли їй було 4 роки, і пригадує, як після інтенсивної хіміотерапії вона почала ходити в дитячий сад. «Але працювати в галузі раку та мати його спочатку здавалося занадто близько до дому».
Маючи ступінь бакалавра психології та ступінь магістра громадської охорони здоров’я та епідеміології, вона працювала пов’язаною з охороною здоров’я, що призвело до її попередньої роботи в Центр передової паліативної допомоги у лікарні Маунт-Сінай у Нью-Йорку, де вона працювала останні 8 років.
Перебуваючи там, її кар’єрні цілі почали змінюватися, оскільки вона почала замислюватися, як краще допомогти самим пацієнтам.
«Моя робота в CAPC була відсторонена від впливу, який ми мали на реальних пацієнтів, оскільки нашою основною аудиторією були медичні працівники, які доглядали за пацієнтами», — каже вона. «Я почав думати, що мене більше зацікавить посада, де буде набагато більше прямого впливу на пацієнтів».
Коли вона брала участь у групах пацієнтів і спілкувалася в Твіттері, вона також почала відчувати себе легше з можливістю переходу на роботу в онкології.
«Мені стало набагато легше сприймати концепцію захисту прав пацієнтів і я знала, що перебуваю в унікальному становищі», — каже вона. «Я почав твітити про свій особистий досвід раку та про те, як це стосується нашої системи охорони здоров’я».
Близько 18 місяців тому вона зробила ще щось, що принесло задоволення: вона приєдналася до комітету захисту прав пацієнтів у Група дитячої онкологіїнайбільша у світі організація, яка повністю займається дослідженням дитячого раку, яку підтримує Національний інститут раку.
«Це ставить мене в кімнату, де люди говорять про клінічні випробування, про те, як вони їх розробляють, і моя роль полягає в тому, щоб надати голос пацієнта, щоб поставити запитання на зразок «як це випробування вплине на фертильність», — каже вона.
Ця робота допомогла їй усвідомити, що вона може бути готова зробити щось значуще в онкологічному просторі.
«Я зрозуміла, що можу сидіти в кімнаті й говорити про дітей, хворих на рак, і що зі мною все буде добре», — каже вона.
Той факт, що перший в історії головний спеціаліст із питань пацієнтів Американського онкологічного товариства був кимось, з ким Роджерс працювала протягом своєї кар’єри, полегшив рішення подати заявку на цю посаду.
«Ця робота ідеально підходить для мене», — каже вона. «Це об’єднує мою освіту, мій особистий досвід і мій професійний досвід в одному».
Одна з найкращих частин Роджерса: відчуття, що вона не одна.
«Мій особистий досвід впливає на велику частину роботи, яку я виконую, але всі в Американському онкологічному товаристві так відкрито говорять про своїх близьких, які померли від раку», — каже вона. «Це дуже відрізняється від моєї попередньої посади».
Насправді, Роджерс каже, що вона часто приховувала той факт, що хворіла на рак у дитинстві від своїх колег.
«Тоді хтось мене вигнав, і люди плакали в офісі», — каже вона. «Короткий проміжок часу було незручно. Я такий щасливий, що на цій роботі я не символічний голос раку».