Джудіт Грем
Вівторок, 13 грудня 2022 р. (Kaiser News) — Коли ви думаєте про майбутнє, чи очікуєте ви, що станеться добре чи погано?
Якщо ви оцінюєте «хороший» бік, ви оптиміст. І це має позитивні наслідки для вашого здоров’я в подальшому житті.
Численні дослідження показують сильний зв’язок між вищим рівнем оптимізму та зниженим ризиком таких захворювань, як серцеві захворювання, інсульт і когнітивні порушення. Кілька досліджень також пов’язують оптимізм із більшим довголіттям.
Одна з останніх, опублікована цього року, походить від дослідників Гарвардської школи громадської охорони здоров’я Т. Чан у співпраці з колегами з інших університетів. Було виявлено, що жінки похилого віку, які отримали найвищий бал за показниками оптимізму, жили в середньому на 4,4 року довше, ніж ті з найнижчими показниками. Результати дійсні для різних рас і етнічних груп.
Чому оптимізм мав би таке значення?
Експерти висувають різні пояснення: люди з оптимізмом краще справляються з труднощами повсякденного життя і менше схильні до стресу, ніж люди з менш позитивним ставленням. Вони, швидше за все, добре харчуються і займаються спортом, і вони часто мають сильніші зв’язки сім’ї та друзів, які можуть надати допомогу.
Крім того, люди, які налаштовані оптимістично, мають тенденцію ефективніше брати участь у стратегіях вирішення проблем і краще контролювати свої емоції.
Звичайно, тут діє цикл зворотного зв’язку: люди, швидше за все, будуть відчувати оптимізм, якщо вони будуть мати гарне здоров’я та хорошу якість життя. Але оптимізм властивий не лише тим, у кого все добре. Дослідження показують, що це генетично успадкована риса і що її можна культивувати шляхом узгоджених заходів.
Як виглядає оптимізм на практиці? Щоб отримати відповіді, я поговорив з кількома літніми людьми, які вважають себе оптимістами, але не сприймають цю рису як належне. Натомість це вибір, який вони роблять щодня.
Патрисія Рівз, 73 роки, Оклахома-Сіті. «У мене було досить гарне життя, але я пережив травми, як і всі», — сказала Рівз, семирічна вдова, яка живе сама. «Я думаю, що моя віра й мій оптимізм допомогли мені».
Багаторічна вчителька та директор школи, Рівз пішла на пенсію, щоб піклуватися про своїх батьків і свого другого чоловіка, баптистського служителя, до їх смерті. Під час пандемії COVID-19 вона сказала: «Я розвивала свою духовність».
Коли я запитав, що для неї означає оптимізм, Рівз відповів: «У кожній ситуації можна побачити як хороше, так і негативне. Коли щось йде не так, як я хочу, я вважаю за краще запитувати себе: «Чого я з цього вчуся?» Яку роль у цьому відіграв я і чи повторюю я моделі поведінки? Як я можу змінитися?»
Що стосується проблем, пов’язаних із старінням — втрата друзів і сім’ї, проблеми зі здоров’ям — Рівз говорила про оптимізм як про позицію «можу робити», яка дає їй змогу йти далі. «Ви не витрачаєте свій час, зосереджуючись на своєму здоров’ї або думаючи про свої болі. Ви приймаєте їх як факт, а потім відпускаєте”, – сказала вона. «Або якщо у вас є проблема, яку ви можете вирішити, ви придумаєте, як її вирішити, і переходите до завтрашнього дня».
«Завжди є за що бути вдячним, і ти зосереджуєшся на цьому».
Грейс Харві, 100 років, Лагранж, Джорджія. «Я сподіваюся, що за будь-яких обставин станеться найкраще», — сказав Гарві, вчитель на пенсії та відданий баптист. «Ви можете впоратися з будь-якою ситуацією з допомогою Бога».
Її батьки, фермер і вчитель у Грузії, ледве заробляли, щоб прожити. «Хоч би ви класифікували нас як бідних, я не вважала себе бідною», — сказала вона. «Я просто вважав себе щасливим, що батьки роблять усе можливе».
Сьогодні Харві живе в будинку на колесах і викладає в недільній школі. Вона ніколи не виходила заміж і не мала дітей, але на святкуванні свого 100-річчя в жовтні її оточували люблячі члени сім’ї та колишні студенти.
«Не маючи власної сім’ї, я змогла торкнутися життя багатьох інших», – сказала вона. «Я відчуваю вдячність за те, що Бог дозволив мені прожити так довго: я все ще хочу бути поруч, щоб допомогти комусь».
Рон Феглі, 82 роки, округ Плесер, Каліфорнія. «Я позитивно дивлюся в майбутнє, тому що думаю, що в довгостроковій перспективі все покращуватиметься», — сказав Феглі, фізик на пенсії, який живе у передгір’ях Сьєрра-Невади зі своєю дружиною.
«Наука — дуже важлива частина мого життя, і наука завжди йде вгору», — продовжив він. «Люди можуть деякий час мати неправильні ідеї, але згодом з’являються нові експерименти та дані, які виправляють речі».
Феглі доглядає за невеликим фруктовим садом, де вирощує персики, вишні та груші. «Ми не знаємо, що станеться; ніхто не робить, — сказав він мені. «Але зараз ми насолоджуємося своїм життям і збираємося продовжувати насолоджуватися ним якомога більше».
Аніта Лерек, старше 65 років, Торонто. «Я була дуже проблемною молодшою людиною», — сказала Лерек, яка відмовилася назвати свій точний вік. «Дещо з цього було пов’язано з тим, що мої батьки пережили Голокост і радість не була основною частиною їхнього меню. Вони дуже боролися, і я був сповнений образи».
Коли я запитав її про оптимізм, Лерек описав, як досліджував буддизм і навчився брати відповідальність за свої думки та дії. «У мене є культивований оптимізм», — сказала вона мені. «Я звертаюся до своїх книг — буддійських вчень, Талмуду — вони мене багато чому навчили. Ви протистояте всім своїм демонам і вирощуєте сад мудрості, проектів і емоційних зв’язків».
На цьому етапі життя: «Я вдячний за кожну мить, кожен досвід, тому що я знаю, що це може закінчитися будь-якої миті», — сказав Лерек, юрист і підприємець, який пише вірші та все ще працює неповний робочий день. «Все зводиться до питання: «Склянка напівпорожня чи напівповна?» Я обираю повноту».
Кетрін Есті, 88, Конкорд, Массачусетс. Коли Есті впала в фанк після того, як виповнилося 80 років, вона шукала путівник щодо того, чого очікувати в наступному десятилітті. Такого не існувало, тому вона написала «Eightysomethings: A Practical Guide to Letting Go, Aging Well, Finding Unexpected Happiness».
Для проекту Есті, соціальний психолог і психотерапевт, опитала 128 людей у віці 80 років. «Чим більше людей я спілкувалася, тим щасливішою я ставала», — сказала вона мені. «Люди робили цікаві речі, вели цікаве життя, навіть незважаючи на те, що вони переживали багато втрат.
«Я не тільки навчався, ця мета та цілеспрямованість приносили мені величезну кількість радості. Моє бачення того, що можливо в старості, значно розширилося».
Частина того, про що дізналася Есті, — це важливість «відпустити наше внутрішнє бачення того, яким має бути наше життя, і бути відкритими до того, що насправді відбувається».
Наприклад, після операції на шлунку минулого року Есті знадобилася фізіотерапія, їй довелося користуватися ходунками. «Я завжди пишалася тим, що я дуже активна людина, і мені довелося прийняти свою вразливість», — сказала вона. Подібним чином, хоча її 87-річний хлопець думав, що проведе свою пенсію, рибалячи в Мені, зараз він не може добре ходити, а це неможливо.
«Я прийшла до думки, що ви самі вибираєте своє ставлення, а оптимізм — це ставлення», — сказала Есті, яка живе в спільноті пенсіонерів. «Зараз, коли мені 88, моє завдання — жити сьогоденням і вірити, що все буде краще, можливо, не за мого життя, а через десятиліття. Життя переможе, світ триватиме — я думаю, це свого роду довіра.